Fille jaillie du front de Zeus, Athéna naît en armes et impose aussitôt une souveraineté d’intelligence : l’égide au poing, la tête de Méduse pour effrayer l’injustice, elle donne aux cités la loi, la technique et le courage réfléchi. Sur l’Acropole, elle l’emporte sur Poséidon en offrant l’olivier, paix féconde plutôt que tumulte marin ; dans l’épopée, elle canalise la fureur des héros, retient Achille par les cheveux, exalte Diomède, trompe Hector pour hâter le destin –, tandis qu’en Ithaque elle escorte Ulysse sous le masque de Mentor. Patronne des artisans autant que des stratèges, elle guide Persée d’un bouclier-miroir, offre à Bellérophon le mors d’or de Pégase, civilise Héraclès, et, dans l’Orestie, institue l’Aréopage pour convertir la vendetta en droit, métamorphosant les Érinyes en Euménides. Mais l’hybris se paie : Arachné file à jamais pour avoir défié la déesse sur son propre métier ; Méduse, profanation retournée en arme, habite l’égide comme avertissement. De sanctuaire en sanctuaire se dessine une éthique du clair : métis qui prévoit, sophrosynè qui mesure, eunomia qui fonde la cité. Athéna n’encense pas la violence : elle la dompte, afin que la victoire engendre la paix.

La seconde partie, la semaine prochaine, ouvrira la comparaison : Neith en Égypte, vierge guerrière et tisseuse cosmique, offre le miroir le plus ancien ; Minerve à Rome reprend casque, chouette et égide pour devenir raison d’État ; Durgā en Inde, belle et terrible, terrasse le démon-buffle comme Athéna les Géants, figure d’une force féminine qui protège l’ordre ; Anath/Ishtar au Levant montrent l’âpreté d’une guerre sans frein, pendant que la Morrígan celtique plane en corneille sur les combats ; ailleurs, Brigantia/Sulis gardent les villes et les sources, et les Valkyries d’Odin rappellent que le discernement peut aussi choisir les héros. Qu’ont-elles en commun ? Une souveraineté armée de sens, la promesse qu’un bouclier de connaissance vaut mieux qu’une épée, et cet avertissement : dès que la raison cède à l’orgueil, la toile se déchire. Un voyage au cœur de la cité, rigoureux, poétique et habité, pour comprendre pourquoi Athéna fut toujours priée, crainte et personnifiée : casque posé, lance levée, elle est l’intelligence qui protège, et qui tranche.

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