Transcription

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  La Shoah, mot hébreu qui signifie catastrophe, désigne la mise à mort de près de 6 millions de juifs d'Europe par l'Allemagne nazie et ses collaborateurs pendant la Seconde Guerre mondiale. En France, plus de 25% de la population juive totale sera décimée. Les enfants ne seront pas épargnés. Moussa Abadi était homme de théâtre. Odette Rosenstock était médecin. Tous deux juifs, réfugiés à Nice, allaient devenir deux des figures les plus remarquables de la résistance civile en France. C'est en 1943, après le retrait des Italiens et l'arrivée des Allemands à Nice, qu'ils décident d'agir. Leur idée ? Sauver les plus vulnérables, les enfants. Avec l'aide de Mgr Rémond, l'évêque de Nice, ils se mettent en relation avec des institutions catholiques, des communautés protestantes et des familles de l'arrière-pays pour cacher des enfants juifs recherchés par les Allemands et la milice. Moussa prend une fausse identité, M. Marcel, d'où le nom du réseau. Il fabrique de faux papiers, invente une nouvelle histoire pour chaque enfant. Odette, elle, parcourt le département, allant de famille en famille, pour s'assurer que les enfants vont bien. Seul lien qui les rattache encore à leur vie d'avant. Nous sommes à Nice, en juin 1943, quelques mois avant le retrait des Italiens de Nice, en septembre 1943. Voici l'origine de la création du réseau, racontée par Jeannette, enfant de la Shoah et du réseau Marcel.

• Speaker #1

  Moussa connaissait bien un bénédictin qui le rencontre et qui lui dit « L'aumônier des Italiens sur le front russe est de passage à Nice et voudrait rencontrer un juif. » Moussa lui dit « D'accord. » Donc il va voir cet aumônier Don Penitenti dans l'hôtel où il était. Et Don Penitenti n'était pas encore au courant des camps de concentration, mais il était courant de la Shoah par balle. Don Penitenti reçoit Moussa et lui raconte qu'en Ukraine - les Allemands étaient rentrés en Ukraine - les Ukrainiens leur montraient les maisons des Juifs, ils les ont tous arrêtés. Ils ont fait une trouée. Ils se sont déshabillés tout nus, hommes, femmes, enfants. Ils leur ont tiré dessus. Ils sont tombés dans le trou directement. Moussa ne voulait pas le croire. Alors Don Penitenti a pris son crucifix, l'a mis sur la main. Et lui a dit, "je jure sur le Christ que ce que je vous raconte est vrai". Donc, il était obligé de le croire. Il est parti rejoindre Odette, il lui a raconté, et tous les deux ont décidé de faire quelque chose pour les plus petits, les plus jeunes. Moussa adorait le théâtre, il avait une très belle voix, et il avait joué deux,trois pièces de théâtre sur le parvis de Notre-Dame. Et Mgr Rémond, l'évêque de Nice, qui était un vieil évêque, était venu le voir. Alors Moussa monte voir Mgr Rémond, il lui dit « Monseigneur, « Je viens vous demander de risquer votre vie comme je vais risquer la mienne. » Monseigneur Rémond qui lui dit « Qu'est-ce qu'il faut faire pour risquer sa vie ? » « Sauver des enfants. » « Quel genre d'enfants ? » « Des enfants juifs, Monseigneur. » Monseigneur Rémond lui demande 48 heures. Il en parle à ce qu'il appelle son gouvernement. Et quand Moussa est monté à l'évêché au bout de 48 heures, Moussa avait son bureau (Il n'avait pas d'argent) Il avait son bureau avec deux portes que si les miliciens rentraient d'un côté, ils pouvaient se trouver de l'autre. Il lui a mis Mlle Lagage, sa secrétaire personnelle à sa disposition, plus un prêtre. Et il lui a ouvert tous les pensionnats religieux. Sur le papier, Moussa marquait le nom des pensionnats. Et il mettait à Jeanne d'Arc, je mettrais quatre filles, là je mettrais trois garçons, vous voyez. Donc il y a eu un rapport entre Mgr Rémond et lui, de père à fils. Mgr Rémond était un vieux prélat. Quand Odette a été arrêtée, Mgr Rémond a dit à Moussa, « Moussa, il est temps que vous alliez vous cacher. J'ai une maison dans la montagne, vous y allez et je vous ferai porter les repas. » Et Moussa lui a dit, « Mais Monseigneur, ce n'est pas possible. Et les enfants ? Odette n'est plus là, il faut que je passe les voir. » Et Moussa m'a raconté, « Il a fait comme a fait mon grand-père, il m'a béni. » En lui mettant la main sur la tête. Et puis Moussa s'est occupé de nous tous.

• Speaker #0

  Quand Odette est arrêtée le 25 avril 1944, la guerre n'est pas finie. Il y a encore des enfants à sauver. Alors Moussa ne relâche rien. Il continue inlassablement à fabriquer de faux papiers, à placer des enfants, à maintenir vivant ce réseau qu'ils avaient construit, Odette et lui. ensemble, au péril de leur vie. Ce que Moussa et Odette ont accompli tient presque du miracle. Deux individus sans armes, sans argent, avec pour seule ressource leur courage et leur conviction. Mais ils n'étaient pas seuls. Sans Mgr Rémond, qui leur a ouvert les portes des institutions catholiques, sans Don Giulio Penitenti, dont le témoignage bouleversant avait tout déclenché, sans ces familles catholiques et protestantes, dispersées dans tout l'arrière-pays niçois, qui ont accepté de risquer leur vie pour cacher ces enfants qu'ils ne connaissaient pas, rien de tout cela n'aurait été possible. Ce sont ces hommes et ces femmes, dans l'ombre, qui ont rendu le réseau Marcel possible. Au total, 527 enfants juifs auront été arrachés à la déportation et à la mort. Odette reviendra des camps, Moussa sera là pour l'accueillir. Ensemble, ils retrouveront leurs 527 enfants. C'était l'histoire du réseau Marcel racontée par Jeannette, 13 ans, enfant de la Shoah. Merci infiniment, chère Jeannette, de m'avoir offert votre temps et votre énergie pour me confier cette histoire remarquable et incroyable. C'est un cadeau précieux et je vous en suis infiniment reconnaissante. Merci à vous qui avez écouté. On se retrouve très vite pour un nouveau témoignage. C'était Enfant de la Shoah, un podcast de Catherine Benmaor. Allez, salut !