Transcription

• Speaker #0

  Quand vous êtes à Québec et que vous voulez vous rendre sur la rive sud dans la ville de Lévis, vous avez deux solutions. La première, c'est de prendre l'autoroute 73 et le pont Pierre-Laporte. Ou bien alors, prendre la route 175 et le pont de Québec. Le pont de Québec, c'est un vieux pont tout en métal qui semble presque abandonné mais qui ne l'est pas du tout. Et si Seb avait été au courant des histoires autour de ce pont et de sa construction, Eh bien, je peux vous dire qu'il aurait peut-être réfléchi à deux fois avant de le traverser.

• Speaker #1

  La Fabrique Audio présente...

• Speaker #0

  La Petite Histoire www.lafabriqueaudio.com Salut tout le monde et bienvenue dans un nouvel épisode de La Petite Histoire. Je suis Florent Mounier, c'est moi qui vais vous narrer cette histoire qui a été écrite et mixée par Sébastien Girard. Alors avant de commencer, on remercie nos auditeurs québécois toujours autant actifs sur Spotify, sur les réseaux sociaux également. Et c'est d'ailleurs l'un d'entre vous, André Max sur Spotify, qui nous a demandé de faire un épisode autour de ce pont. Et vous allez voir qu'il y en a des choses à dire sur ce pont. Si comme lui, vous souhaitez qu'on aborde un sujet qui vous intrigue ou si vous avez envie qu'on fasse connaître aux autres un sujet qui vous passionne, n'hésitez pas à nous le faire savoir en commentaire de cet épisode ou bien sur nos réseaux sociaux directement. On est sur Insta et puis sur Facebook. Allez, ça faisait longtemps, mais direction donc le Québec.

• Speaker #1

  Quelle histoire ça aussi !

• Speaker #0

  Alors avant de parler de l'histoire de ce pont, on va essayer de répondre à une question. Pourquoi fallait-il construire un pont entre la ville de Québec et celle de Lévis ? Alors comme vous le savez, si vous écoutez régulièrement La Petite Histoire, quand on parle de la province du Québec, on parle forcément du fleuve Saint-Laurent qui relie l'océan Atlantique au lac Ontario. La ville de Québec se trouve sur la rive nord du fleuve et la ville de Lévis sur la rive sud. Nous sommes au milieu du XIXe siècle. La ville de Québec se développe de plus en plus, mais un problème se pose. Pour continuer à se développer, la ville doit impérativement avoir une connexion ferroviaire avec la rive sud du fleuve, histoire d'atteindre le reste de la province ainsi que les Etats-Unis. Alors jusqu'à présent, le seul moyen de traverser le fleuve pour se rendre à Lévis, puis sur le reste de la rive sud, c'est le traversier, c'est-à-dire le bac. Tout ça n'est pas très pratique et surtout tout ça n'est pas très rapide. Mais l'idée de faire un pont ferroviaire émis par la ville de Québec en 1852 va rester à l'état d'idée quelques années. Sauf qu'en 1887, ça y est, les choses s'accélèrent et la compagnie du pont de Québec choisit le site sur lequel va être construit ce pont. Il s'agit d'ailleurs du site actuel sur lequel se trouve le pont. La compagnie décide qu'un pont ferroviaire va être construit à cet endroit et le lieu n'est pas choisi au hasard puisque ici, la distance est relativement faible entre Québec et Lévis. Et ça permettrait donc un coup plus maîtrisé puisque le pont ne serait pas très long. Il mesurerait 987 mètres de long pour être précis. Pourtant, le défi n'est pas mince pour l'époque puisque au moment de sa construction, ce pont va être le plus long de l'histoire dans sa catégorie. C'est un pont en porte-à-faux, c'est-à-dire qu'une partie du du pont avance dans le vide en étant soutenu uniquement par un appui d'un seul côté, sans pilier en dessous. Alors le passage au XXe siècle va marquer le début des travaux du pont. En 1900, la construction va être confiée à une compagnie américaine. Il s'agit de la Phoenix Bridge Company, une entreprise qui est basée en Pennsylvanie C'est une entreprise qui fonctionne sous la direction d'un ingénieur, lui aussi américain, un certain Theodore Cooper. La même année, 1900 donc, la première pierre est symboliquement posée par le premier ministre du Canada, Sir Wilfrid Laurier. Un an après, le chantier démarre vraiment avec la pose du premier caisson qui servira à monter le pilier nord du pont. Le pont devra faire un petit peu moins de 30 mètres de large. et il devra accueillir deux voies de chemin de fer, deux voies de tramway et encore deux voies pour les voitures. En 1905, les travaux avancent mais les premiers problèmes arrivent. En effet, plusieurs personnes font remonter que des pièces sont difficiles à aligner et que certaines pièces d'ailleurs se courbent très facilement. Je rappelle quand même que c'est un pont tout en métal. Donc du métal qui se courbe, ce n'est pas bon du tout. Mais finalement, l'ingénieur bien au chaud dans son bureau de New York, assure que tout va bien et que ses calculs sont bons. Ils ne peuvent être que bons puisque c'est lui qui les a faits. Pourtant le 27 août 1907, un ingénieur local ordonne l'arrêt des travaux. En effet, selon lui, la structure ne semble pas stable et l'accumulation de problèmes rend le chantier dangereux. Mais sur le chantier, personne n'écoute l'ingénieur et les travaux continuent. Deux jours plus tard, nous sommes le 29 août 1907, il est 17h37, et un grondement immense se fait entendre sur le chantier. Les envoyés n'ont pas le temps de réagir et en seulement 15 secondes, toute la structure sud du pont s'écroule. Une centaine de personnes vont être entraînées dans la chute et 76 d'entre elles vont mourir sur le coup. Le chantier est stoppé net. Alors une commission d'enquête va chercher l'origine du problème. Et elle finit par attribuer l'accident à des erreurs fondamentales dans la conception du plan ainsi qu'à un manque de jugement de Cooper qui a revu ses plans sans revoir ses calculs. Un an plus tard, les travaux ont repris. Nous sommes en 1908 et cette fois-ci c'est une autre entreprise qui gère le chantier. Il s'agit de l'entreprise St Lawrence Bridge Company, qui reprend ce chantier avec à sa tête un ingénieur : Ralph Modjeski. Ralph Modjeski est un ingénieur de renom, il est spécialisé dans la conception de ponts en Amérique. Et c'est donc lui qui est désormais à la tête de ce chantier et c'est lui qui va revoir tous les calculs qui ont été fait précédemment. La construction du pont Redémarre donc et les débuts se passent plutôt bien. Nous sommes désormais en 1916 et c'est le moment où la partie centrale reliant les deux rives doit être montée et fixée pour finir le pont. Ce jour-là est un grand jour, toute la région parle de cet événement et plus de 100 000 personnes ont fait le déplacement pour assister à l'événement. La partie centrale du pont est alors relevée par des criques hydrauliques au-dessus du fleuve. Mais, alors que tout semble se passer plutôt normalement, un énorme fracas se fait entendre. Et soudain, la partie centrale s'effondre en portant avec elle 13 personnes dans les tréfonds du fleuve. 13 morts donc et 14 autres blessés. Malgré ce nouveau drame, et après une nouvelle fois l'arrêt du chantier, on reprend tout de même la construction de la partie centrale qui est refaite en moins de 3 mois. La nouvelle partie centrale est montée et fixée et le public peut enfin célébrer cette union des deux rives. Ouf ! Le pont est fini et c'est un ouf de soulagement. Une première locomotive de test est donc envoyée sur le pont histoire de voir que tout va bien. La locomotive passe l'ouvrage le 17 octobre et tout se passe bien en effet. En décembre de cette même année, le pont est donc officiellement ouvert pour tous les trains. Alors, ces deux accidents dans l'histoire de ce pont ont démontré qu'au Canada comme ailleurs, laisser la pleine gestion d'un projet aussi ambitieux à une seule personne ayant autorité complète, c'est pas si bon que ça. Et c'est d'ailleurs à partir de là que de nombreuses associations indépendantes d'ingénieurs ont vu le jour un petit peu partout dans le monde. Le pont, quant à lui, a bien évolué avec le temps. La route a été ensuite ouverte aux voitures. Les voies ferrées ont été quant à elles modifiées. Et puis un deuxième pont a même été construit juste à côté du premier pont pour répondre à la demande croissante de passage de voitures, des voitures toujours plus nombreuses à vouloir passer d'une rive à l'autre du Saint-Laurent. Le pont de Québec a finalement été ajouté à la liste des monuments historiques canadiens en 1995 et il est entré dans la culture populaire avec son lot de légendes et de rumeurs. Par exemple, on raconte qu'un ingénieur aurait fait un pacte avec le diable pour construire ce pont, le pacte. était simple. En échange de l'âme de la première personne passant le pont, le diable s'assurerait ensuite que le pont ne tomberait plus jamais. Et l'ingénieur, pour duper le diable, juste avant l'inauguration, aurait fait traverser un chat, chat qui aurait mystérieusement disparu au milieu du pont. C'est en tout cas ce que raconte cette légende de ce pont. Alors vous, est-ce que vous croyez vraiment que le diable va se contenter de l'âme d'un chat ? Non, ça c'est pas sûr. Et puis il y aurait également, selon des rumeurs, un boulon en or quelque part sur le pont. Alors où exactement ? Ça, personne ne le sait. Pas même Sébastien Girard qui est monté sur ce pont quand il vivait au Québec. Voilà les amis pour cette petite histoire autour du pont de Québec. J'espère qu'elle vous a plu. D'ailleurs, est-ce que vous avez déjà vous-même vu ce pont ? Est-ce que vous y êtes passé dessus ? Moi je vous le dis, il est très impressionnant et il vaut le détour. Donc si vous passez par là, envoyez-nous une photo du pont de Québec. Et d'ailleurs, c'est pourquoi pas la photo qu'on mettra sur le visuel de cette petite histoire. En plus, en hiver, si vous y allez maintenant avec la neige, ça rend vraiment, vraiment bien. Allez, si l'épisode vous a plu, n'hésitez pas à le partager, le liker. Et nous, on se dit à très vite pour une nouvelle petite histoire.

• Speaker #2

  Salut !

• Speaker #0

  Avant de se quitter, je vous rappelle que La Petite Histoire est un podcast de La Fabrique Audio. La Fabrique Audio réalise des podcasts de marques et d'entreprises. Donc si vous cherchez pour vous, pour votre entreprise, pour votre marque, un studio pour faire des podcasts, n'hésitez plus. Envoyez-nous un mail contact.lafabriqueaudio.com La Fabrique avec un K.