Transcription

• Speaker #0

  Un jour de septembre de l'année 1799, en revenant de sa tournée, le docteur Rouget, ce malicieux et vicieux vieillard, aperçut une petite fille ravissante au bord des prairies dans l'avenue de Tivoli. Au bruit du cheval, l'enfant se dressa du fond d'un des ruisseaux qui, vu du haut du soudain, ressemble à des rubans d'argent au milieu d'une robe verte. Semblable à une naïade, la petite montra soudain au docteur une des plus belles têtes de vierge que jamais un peintre ait pu rêver. Le vieux rouget, qui connaissait tout le pays, ne connaissait pas ce miracle de beauté. La fille, quasi nue, portait une méchante jupe courte trouée et déchiquetée en mauvaise étoffe de laine alternativement rayée de bistre et de blanc. Dessous, ce papier plein de bâtons et d'eau, qui justifiait bien son nom de papier écolier, était tordu et rattaché par un peigne à peigner la queue des chevaux, la plus belle chevelure blonde qu'ait pu souhaiter une fille d'Ève. Sa jolie poitrine halée, son cou à peine couvert par un fichu en loque, qui jadis fut un madras, montrait des places blanches au-dessous du hâle. La jupe, passée entre les jambes, relevée à mi-corps et attachée par une grosse épingle, faisait assez l'effet d'un caleçon de nageur. Les pieds, les jambes, que l'eau claire permettait d'apercevoir, se recommandaient par une délicatesse digne de la statuaire au Moyen-Âge. Ce charmant corps exposé au soleil avait un ton rougeâtre qui ne manquait pas de grâce. Le col et la poitrine méritaient d'être enveloppés de cachemire et de soie. Enfin, cette nymphe avait des yeux bleus garnis de cils dont le regard eut fait tomber à genoux un peintre et un poète. Le médecin, assez anatomiste pour reconnaître une taille délicieuse, comprit tout ce que les arts perdraient si ce charmant modèle se détruisait au travail des champs.

• Speaker #1

  D'où es-tu ma petite ? Je ne t'ai jamais vue.

• Speaker #2

  Je suis de Vatan.

• Speaker #1

  Et que viens-tu faire de Vatan, ici ?

• Speaker #2

  Je rabouille pour mon oncle Brazier que voilà.

• Speaker #3

  Eh ben, qu'as-tu donc Flore ? Tu causes au lieu de rabouiller, la marchandise s'en ira.

• Speaker #0

  « Rabouiller » est un mot berrichon qui peint admirablement ce qu'il veut exprimer. L'action de troubler l'eau d'un ruisseau en la faisant bouillonner à l'aide d'une grosse branche d'arbre, dont les rameaux sont disposés en forme de raquettes. Les écrevisses, effrayées par cette opération, dont le sens leur échappe, remontent précipitamment le cours d'eau et dans leur trouble se jettent au milieu des engins que le pêcheur a placés à une distance convenable. Flore Brasier tenait à la main son rabouilloire avec la grâce naturelle à l'innocence.

• Speaker #1

  Mais ton oncle a-t-il la permission de pêcher des écrevisses ?

• Speaker #3

  Ah ben, ne sommes-nous plus sous la République, une et indivisible ?

• Speaker #1

  Nous sommes sous le directoire et je ne connais pas de loi qui permette à un homme de 20 ans de venir pêcher sur le territoire de la commune d'Issoudun. As-tu ta mère, ma petite ?

• Speaker #2

  Non, monsieur. Et mon père est à l'hospice de Bourges. Il est devenu fou à la suite d'un coup de soleil qu'il a reçu dans les champs sur la tête.

• Speaker #1

  Que gagnes-tu ?

• Speaker #2

  5 sous par jour, pendant toute la saison du rabouillage. J'allons rabouiller jusque dans la brène. Durant la moisson, je glane. L'hiver, je file.

• Speaker #1

  Tu vas sur tes 12 ans ?

• Speaker #2

  Oui, monsieur.

• Speaker #1

  Veux-tu venir avec moi ? Tu seras bien nourri, bien habillé... et tu auras de jolis souliers.

• Speaker #3

  Ah non, non, non, non, non, non. Ma nièce doit rester avec moi. J'en suis chargé devant Dieu et devant les zooms. Je suis son tuteur, voyez-vous.

• Speaker #0

  Le médecin retint un sourire. Ce tuteur avait sur la tête un chapeau de paysan rongé par la pluie et par le soleil, découpé comme une feuille de chou sur laquelle auraient vécu plusieurs chenilles et rapetassé en fil blanc. Sous le chapeau se dessinait une figure noire et creusée, où la bouche, le nez et les yeux formaient quatre points noirs. Sa méchante veste ressemblait à un morceau de tapisserie et son pantalon était en toile à torchon.

• Speaker #1

  Je suis le docteur Rouget, et puisque tu es le tuteur de cet enfant, amène-la chez moi, place Saint-Jean, tu n'auras pas fait une mauvaise journée, ni elle non plus.

• Speaker #0

  Et sans attendre un mot de réponse, sûr de voir arriver chez lui l'oncle brasier avec la jolie rabouilleuse, le docteur Rouget piqua des deux verris soudains.

• Speaker #1

  Ah ! Asseyez-vous. Que vaut un arpent de vigne dans ton pays ?

• Speaker #3

  Saint-Écu en argent.

• Speaker #1

  Eh bien, laisse-moi ta nièce comme servante, elle aura Saint-Écu de gage et en ta qualité de tuteur, tu toucheras les Saint-Écu.

• Speaker #3

  Tous les uns ?

• Speaker #1

  Elle se laisse le choix à ta conscience. Elle est orpheline. Jusqu'à 18 ans, Flore n'a rien à voir aux recettes.

• Speaker #3

  Elle va sur 12 ans. Ce serait donc si arpent de vigne. Mais elle est bien gentille. Douce comme un nignot. Bien faite et bien agile et bien obéissante. La pauvre criature. Elle était la joie et Dieu demande pauvre frère.

• Speaker #1

  Bon, bon. Je paye une année d'avance.

• Speaker #3

  Ah, ma foi m'était deux, hein, et je vous la lairons. Carra sera mieux chez vous que chez nous, que ma femme là-bas, un peu pour la souffrir. Y'a que moi qui la protégeons, cette sainte créature, qui est innocente comme l'enfant qui vient de naître. Allons, chère petite mignonne, adieu. Tu peux bien dire que j'ai fait ton bonheur en te plaçant chez ce brave et dign... père des indigents. Il faut lui obéir comme un mais. Sois ben sage, ben gentil, et fais tout ce qu'il voudra.