Les Balkans, souvent présentés comme « complexes », constituent une véritable mosaïque de cultures, de langues, de religions et de paysages. De Vienne, haut lieu des diasporas balkaniques, jusqu'à Bihać, aux portes de l'Union européenne que les migrants tentent de franchir, une longue route serpente entre montagnes et vallées, villes chargées d’histoires et pays souvent en crise.

Alors que les pays de la région attendent une intégration européenne promise depuis 2003, les nuages s'amoncellent à nouveau. Corruption, clientélisme, dérive autoritaire des dirigeants, conflits non réglés en Bosnie-Herzégovine comme au Kosovo. Cette région voisine serait-elle le miroir grossissant de toutes les tensions géopolitiques de notre continent ?

Pourquoi les Balkans ont-ils toujours mauvaise presse ? Pourquoi sont-ils perçus comme une zone d’instabilité, de désordre et de mauvaise gouvernance ? Ce carrefour composite, est-il seulement un « cul-de-sac » ?  N’est-il pas aussi un espace riche de passages, de rencontres et de transitions ?

Qui mieux que Jean-Arnault Dérens, historien et journaliste, grand spécialiste de la région, co-rédacteur en chef du média en ligne le Courrier des Balkans, pour nous aider à répondre à ces questions.

Il vient justement nous en parler, avec sa casquette de co-directeur de l’ouvrage Balkans, qui paraît dans la collection « Odyssée, villes-portraits », magnifiquement illustré par l’artiste paysagiste Julien Rodriguez.

Jean-Arnault Dérens a choisi de nous parler de ce livre en trois mots : périphérie, exode et patrimoine.

Cet ouvrage, Balkans, sous la direction de Jean-Arnault Dérens et Benoît Goffin, est disponible en version papier sur le site d’ENS Éditions et dans toutes les bonnes librairies. Il est publié dans la collection « Odyssée, villes-portraits », qui propose des parcours originaux et sensibles, entre géographie subjective et littérature de voyage, pour comprendre et décrypter les espaces intimement.

Jean-Arnault Dérens, historien et journaliste français, spécialiste des Balkans, co-rédacteur en chef du Courrier des Balkans, a longtemps vécu dans les pays de l’ancienne Yougoslavie et partage aujourd’hui son temps entre les Balkans et la Bretagne. Collaborateur régulier de nombreux médias et revues francophones (Mediapart, Le Monde Diplomatique, La Libre Belgique, Etvdes, etc), il est l’auteur de nombreux ouvrages sur l’Europe du Sud-Est, et co-dirige notamment l’ouvrage Balkans (ENS Éditions, 2024).

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