- Sandrine
Bonjour, G'day comme on dit en Australie et Kia Ora en Nouvelle-Zélande. Bienvenue dans le quatorzième épisode du podcast "Voyages au bout du monde avec Antipodes Travel. Je m'appelle Sandrine et j'habite en Océanie depuis plus de 20 ans. J'ai créé ce podcast pour vous aider à préparer votre séjour en Nouvelle-Zélande et en Australie. Dans chaque épisode, je vous fais découvrir une région, je vous emmène hors des sentiers battus et je partage avec mes invités l'actualité de ces deux destinations. Je vous emmène aujourd'hui dans l'ouest de l'Australie avec mon invitée Emmanuelle Assmann. Emmanuelle a commencé son périple australien à Perth, la ville principale de l'état de l'Australie de l'Ouest, et elle nous fait part de ses coups de cœur, notamment à Margaret River et sur l'île de Rottnest. Emmanuelle est une ancienne escrimeuse et présidente du comité paralympique et sportif français. Elle se déplace en fauteuil roulant, donc elle nous donnera aussi ses bons plans sur les lieux accessibles dans la région.
Il vous a manqué, j'en suis sûre, c'est Yoann, guide photographe et cofondateur d'Antipodes Travel, qui revient avec sa rubrique sur les animaux natifs. Il nous dit tout sur le quokka, ce petit animal « so cute » comme disent mes enfants, qu'on trouve sur l'île de Rottnest, juste à côté de Perth.
Mon coup de cœur pour cet épisode, ce sera les rooftops ou les toits-terrasses qu'on trouve en Australie. Allez, c'est parti pour ce quatorzième épisode !
L'ouest de l'Australie est une région un peu moins visitée par les Français que le reste du pays. Mais elle a la cote en ce moment, surtout avec la nouvelle liaison aérienne sans escale entre Paris et Perth. Alors, ça reste long, 17 heures de vol, mais c'est faisable, je vous parle par expérience. Et puis ça vous laisse le temps de regarder plein de films dans l'avion ou de terminer le livre que vous n'arriviez pas à finir. J'ai eu le plaisir d'organiser le séjour australien d'Emmanuelle Assmann, qui était venue en Nouvelle-Zélande avec nous il y a quelques années. Après son implication dans les Jeux Olympiques de Paris 2024, elle voulait s'offrir un voyage extraordinaire en Australie, largement mérité. Je l'ai retrouvée à Perth en février dernier, avant de l'accompagner à bord du légendaire train Indian Pacific entre Perth et Adelaide. Cette interview a été réalisée dans le train, juste à la fin de son séjour à Margaret River et sur l'île de Rottnest.
Direction Perth, dans le Western Australia, avec Emmanuelle qui a passé quelques jours dans la région. Bonjour Emmanuelle.
- Emmanuelle
Bonjour.
- Sandrine
Alors, qu'est-ce qui t'a plu dans cette région, vraiment à l'autre bout de l'Australie ? Oui.
- Emmanuelle
Alors, peut-être la première chose qui marque vraiment quand on arrive en Australie, c'est le sourire et la gentillesse des gens. Ils sont toujours très ouverts, très agréables. Et du coup, il y a un côté... un peu paisible. Même si, par exemple, Perth, c'est quand même une grande ville, on sent que tout le monde est un peu, je dirais, à la cool. En tout cas, on sent une ambiance décontractée avec des sourires. Ça, c'est hyper agréable. Peut-être aussi le choc entre Paris, puisque j'habite à Paris normalement. Et puis, Perth, c'est aussi, par exemple, en fauteuil, c'est très accessible. Les trottoirs sont abaissés. Il y a beaucoup de toilettes accessibles un peu partout dans la ville. Et même un peu les... Les restaurants, les bars, etc. C'est très accessible.
- Sandrine
Il y a des transports en commun gratuits à Perth.
- Emmanuelle
Voilà, j'ai pris le bus aussi. C'était pratique.
- Sandrine
Les bus s'appellent les "cats", comme les chats. Il y a différentes couleurs et on choisit. Et c'est gratuit, à peu près tous les quarts d'heure. C'est bien pratique.
- Emmanuelle
Ça passe bien. Il y a des rampes, du coup, c'est aussi assez facile. Et c'est vrai que j'ai bien aimé en même temps ce côté où il y avait le jardin botanique et le Grand Kings Garden, où là, du coup, c'est vraiment de la verdure. Alors, c'est beaucoup plus désertique que j'avais en tête. Donc, il y a du sable. Là, il faisait très chaud, mais il y a une belle vue sur la baie, etc. Donc, ça, c'est plus nature. Et puis, on passe assez vite. Il y a des grands immeubles, même s'il n'y en a pas tant que ça. Et un peu le port, où il y a les départs pour les ferries. Et c'est un quartier qui est assez chouette. Moi, j'ai bien aimé aussi. Il y avait pas mal de street art, des grafs dans des petites impasses.
- Sandrine
Il y a un contraste parfois entre des immeubles très modernes et quelques vieilles maisons.
- Emmanuelle
Vieilles pierres. Et du coup, un coin avec les musées qui était chouette aussi.
- Sandrine
Oui, on est allé visiter le WAM, Western Australia Museum, avec une belle exposition sur les aborigènes Spinifex. Très bien.
- Emmanuelle
Du coup, ça permet de rentrer aussi un peu dans la culture. Il y a un peu de climatisation quand il fait très chaud. Ça permet de faire une petite parenthèse dans la journée aussi. Là, il a fait très chaud.
- Sandrine
Alors, on est au mois de février.
- Emmanuelle
c'est vrai que ça pouvait aller jusqu'à 39°C. Même les Australiens trouvaient que c'était un... mais c'est supportable quand même. En fait ce qui est agréable c'est justement comme on n'est pas en ville avec du trafic, de la pollution on arrive à prendre des bouffées d'air dans les jardins ou au bord de l'eau donc ça c'était très agréable, des bonnes bières aussi puisqu'il y a plein de brasseries. Donc ça, j'ai goûté plein de sortes de bières. On sent que c'est un peu aussi... tout le monde est attablé à partir de 16-17 heures.
- Sandrine
Oui, ça bouge, il y a plein de bars et de cafés. Moi, j'y étais quand il y avait le Fringe Festival, donc le festival de comédie. Il y a des spectacles partout. Aussi, quand vous voyagez, regardez le programme de ce qui se passe le jour où vous êtes là. Et souvent, vous pouvez prendre un billet un peu à la dernière minute. Ça vous donne... une idée un peu de l'ambiance locale, alors n'hésitez pas à aller voir des spectacles. C'est généralement pas très cher et ça ne dure pas très longtemps.
- Emmanuelle
Osez ! Après, moi, c'est vrai que ce qui marque aussi, c'est que les gens parlent très facilement, viennent vous voir justement dans les pubs ou les cafés, et donc on peut demander des conseils. Ils seront toujours hyper contents de pouvoir répondre. Puis des fois, ils viennent... Moi, j'ai un monsieur qui m'a proposé "Venez vous rejoindre", j'étais toute seule. "Venez vous joindre à notre table. Du coup, on papote un petit peu. C'est toujours très friendly. Il ne faut pas avoir peur en se disant...
- Sandrine
C'est ça. Et même si on ne parle pas fortement très bien anglais, il y a quand même cet échange qui a lieu. C'est chouette.
- Emmanuelle
Il faut passer le petit accent où des fois, on ne comprend pas tout. Mais du coup, on leur dit, ils ralentissent. Ils font un peu attention.
- Sandrine
Donc, Emmanuelle, tu as ensuite pris le bateau pour aller sur l'île de Rottnest, à une heure et quelques de ferry, depuis le centre-ville de Perth. C'est une île assez magique et avec des habitants un peu magiques aussi.
- Emmanuelle
Ça, c'est une expérience assez incroyable parce qu'on est vraiment tout près de Perth. On ne prend pas de voiture, on va directement au ferry. Il y a une organisation assez incroyable parce que moi, j'avais un gros sac. Ils le prennent en charge depuis le ferry. Ils l'amènent jusque là où on dort. Donc, on n'a pas finalement à gérer ça pour aller jusqu'aux hébergements. On peut profiter de sa première journée sans soucier des bagages. Et une heure de ferry qui est assez sympa parce qu'en fait. Donc, pendant un moment, il y a encore des habitations, on voit les rives. Et donc, il y a au moins une heure avant de sortir en pleine mer, où on voit un peu, il y a plein de choses à regarder. Donc, on reste sur le pont, ça j'ai trouvé ça très chouette. Il paraît qu'il peut y avoir des dauphins. Moi, je n'en ai pas vu là, mais il y en a régulièrement. Donc, il faut vraiment être attentif, je pense, sur le pont. Et en arrivant, c'est vrai que ça change complètement. Là, il n'y a pas de voiture. Oui,
- Sandrine
on peut circuler soit à pied, à vélo. Ou il y a un bus électrique qui fait le tour de l'île.
- Emmanuelle
Oui, et qui est très pratique aussi, parce qu'il s'arrête vraiment à tous les stops. Il y a plein de petites criques où faire du snorkeling, des couleurs d'eau incroyables, de turquoise et de dune. Vraiment, c'est hyper joli. On a des animaux un peu partout, notamment les quokkas, qui sont trop mignons.
- Sandrine
Elu, je crois, l'animal le plus mignon à un certain moment.
- Emmanuelle
Avec les réseaux sociaux, je crois qu'il a la cote aussi.
- Sandrine
C'est mignon, c'est un peu entre un lapin, un écureuil, un petit hamster. C'est un petit peu un mélange de tout ça.
- Emmanuelle
Avec une tête de kangourou quand même, c'est une petite tête de marsupial. Ils sont vraiment partout, ils n'ont pas peur. Ils disent bien qu'il ne faut pas les toucher, pas les nourrir. Mais ils sont vraiment dans les jardins. Moi, j'ai dormi dans une tente glamping. Et vraiment, je mangeais le soir et j'en avais deux qui venaient en bas à mes pieds. Le lendemain, pareil, pour le petit déjeuner, ils viennent regarder. Ils viennent essayer de récupérer quelque chose.
- Sandrine
Quelques miettes.
- Emmanuelle
Voilà, quelques miettes. Mais ils sont vraiment adorables et il y en a partout, partout,
- Sandrine
partout.
- Emmanuelle
Donc ça, c'est vraiment typique. Moi, j'ai vu des lacs salés qui sont très jolis avec des couleurs incroyables. Je pense que c'est vraiment le paradis pour se baigner. Alors, c'est vrai que moi, en fauteuil, c'était un peu compliqué, mais j'ai quand même trouvé un espace où si on a un peu de mobilité, qu'on peut un peu sortir du fauteuil. Il y a des fois des plages qui ne sont pas trop longues pour atteindre l'eau. Donc, j'ai eu la chance de voir une raie, enfin deux raies même d'ailleurs, en faisant un peu de masque tuba. Et ça, c'était vraiment super. L'eau est très bonne. Et c'est une île qui est un peu en dehors du temps. Et surtout, le soir, on voit tous les gens sont repartis, parce qu'il y a pas mal de gens qui viennent à la journée. Et donc, le soir, t'as une autre ambiance.
- Sandrine
Le plaisir des îles quand tout le monde est parti et que t'as l'impression d'être seule !
- Emmanuelle
J'ai pas été, mais j'ai vu qu'il y avait un cinéma en plein air, le soir, l'été, là. Donc, ils proposaient des séances, c'était bien. Et puis, il y a une petite boutique aussi. Moi, j'ai fait mes courses pour pouvoir pique-niquer un peu. Donc, c'est vraiment une ambiance très sympa. J'ai beaucoup aimé Rottnest Island. C'est très beau. Il y a beaucoup d'endroits où, finalement... même si je pense qu'il y a beaucoup de monde qui vient, tout le monde se répartit un peu sur l'île donc il n'y a pas des plages remplies de monde c'est quand même assez...
- Sandrine
Et puis pour aller un peu plus loin - parce qu'elle est quand même assez grande l'île c'est vrai, si vous êtes un peu moins sportif, prenez un vélo électrique. Ça vous permet d'explorer l'île.
- Emmanuelle
C'est vrai que ça monte et ça descend quand même. Donc si on ne veut pas avoir trop de difficultés, il fait quand même bien chaud aussi. Le véhicule électrique est pas mal. Après, le bus, si on sait où on veut aller, c'est bien aussi. Moi, j'avais fait un tour de bus aussi qui me permettait de faire un premier repérage, de bien voir toute l'île et de se dire j'ai envie de retourner à tel endroit et tel endroit. C'est ça,
- Sandrine
il propose deux tours, soit un peu le principe du hop-on hop-off, donc il s'arrête à différents endroits comme vous voulez. Et puis sinon, c'est un peu plus long, où il s'arrête, mais il vous attend et revient.
- Emmanuelle
Là, il fait vraiment tout le tour. Et j'ai adoré, il y a un endroit tout au bout de l'île où on voit des roches, un peu comme une arche, et l'eau qui passe à travers. Et donc là, il y avait beaucoup de vent, donc des grandes vagues. Et il y avait des otaries, qui soit se doraient au soleil, soit faisaient le show dans l'eau, des acrobaties dans l'eau. Et donc ça, c'est un... tout au bout et c'est vraiment très chouette pour un peu changer de paysage aussi, là ça fait plus le bout du monde.
- Sandrine
Alors on peut le faire à la journée, c'est vrai que si vous n'avez pas beaucoup de temps, vous partez tôt le matin, vous rentrez en fin de journée. Mais si vous pouvez prolonger et faire une nuit, c'est quand même un autre sentiment.
- Emmanuelle
Et c'est vrai que ce camping avec des tentes très confort, c'était très sympa parce que ça permet en même temps d'être près de la plage,
- Sandrine
près de la nature et en même temps avec tout le confort. On avait même une piscine donc c'était assez sympa pour nous.
Il y a peu d'hébergement à Rottnest Island donc c'est vrai que si vous voulez passer la nuit il faut s'y prendre à l'avance pour réserver.
Et puis ensuite tu es revenue mais pas complètement au centre de Perth. Toi tu es revenue à Fremantle qui est donc un quartier de Perth à peu près à 30 minutes du centre et qui est un quartier que moi j'affectionne particulièrement, avec au bord évidemment de la mer avec toute une histoire, il y a un ancien bagne qui reste encore là, il y a des cafés sympas, il y a le marché tout à fait, c'est vrai qu'il y a des vieilles maisons avec des un
- Emmanuelle
peu des balcons en fer forgé voilà, ça fait un peu comme des maisons coloniales un peu c'est très joli avec un centre-ville où il y a pas mal de monde. Moi, j'y ai été en semaine, il y avait un peu moins de monde. Je suis repassée après. Pendant le week-end, on sent que c'est plus vivant. Et du coup, le ferry met très peu de temps. Là, c'est assez surprenant, parce que là, c'est une demi-heure au lieu d'une heure depuis Rottnest. Et donc, on arrive là, et c'est assez agréable aussi, comme petite ville, pour profiter un peu de se promener dans les rues et de se poser dans un café ou d'aller au marché pour voir un peu les commerçants. Donc ça, j'ai trouvé ça chouette aussi.
- Sandrine
Et alors, de Fremantle, tu as loué une voiture et tu es partie explorer la région de Margaret River. Et là, tu as quand même bien profité. Parce qu'on essaie toujours de trouver des choses accessibles en fauteuil. Là, tu as bien roulé. Oui,
- Emmanuelle
en fait, du coup, c'est vrai que c'est pratique quand on a une voiture parce que du coup, on peut choisir un peu là où on veut aller, faire des arrêts ou pas, et puis faire des journées plus ou moins remplies. C'est vrai que j'aime bien remplir mes journées, même si j'ai quand même... Il y avait un hébergement très sympa à Margaret River où il y avait une petite piscine. Donc, en fin de journée, quand même, je faisais profiter un peu de la piscine. Mais je me suis arrêtée à Rockingham. C'est vrai que là, les ferries sont accessibles pour aller sur l'île Penguin Island. Mais après, sur place, il y a beaucoup de sable. Donc, ça, du coup, j'ai plutôt profité un peu. J'ai fait un tour de lac à Rockingham. J'ai vu des pélicans. Donc, c'était assez sympa. Et puis après, arrivée à Margaret River, là c'est vrai qu'on est un peu dans le temple entre les vignes.
- Sandrine
Et là j'ai reçu un message : "Qu'est-ce que tu me conseilles pour tester du vin ?" Il y en a beaucoup, il y en a beaucoup.
- Emmanuelle
Il y en a trop, du coup on ne sait pas par où commencer et par où choisir. Puis on se dit qu'on ne va pas en faire quatre dans la journée non plus, parce qu'on conduit pour entrer après.
- Sandrine
C'est là que c'est bien de voyager avec quelqu'un qui ne boit pas.
- Emmanuelle
C'est vrai, c'est vrai. Du coup, j'ai porté mon choix, je pense un peu au hasard quand même, mais en regardant un peu les photos, j'avais envie d'être un peu dehors aussi pour faire la dégustation. J'ai été à Vasse-Felix, où là, c'était très sympa parce qu'on pouvait choisir les vins qu'on dégustait. C'est-à-dire qu'on était obligé d'avoir trois blancs, trois rouges. Moi, je bois plutôt du vin rouge. Ils m'ont fait une dégustation de quatre vins rouges. Et puis après, je pouvais en choisir d'avoir un verre plein si j'avais bien aimé. J'ai fait ça avec un peu de fromage et devant les vignes, à l'ombre, c'était vraiment très chouette. Et puis le lendemain c'était rigolo, j'avais envie de faire un peu un truc différent et il y avait Bettenay's, je crois, qui fait des dégustations d'accord vin & nougat. En fait ils fabriquent le nougat sur place, ils font du vin aussi puisqu'on est au milieu des vignes, il y a un petit étang, on peut se mettre devant, c'est assez joli. Pareil, c'est toujours très cosy en fait ils mettent des petites tables, il y a des parasols pour le soleil, on peut être à l'intérieur ou dehors, et souvent l'espace est très bien aménagé. Et donc là ils arrivent avec un plateau et puis ils ont fait des accords avec... Il y a six types de nougats et six types de vins, avec deux vins blancs, un rosé, un vin rouge et un alcool un peu liqueur d'amande. Ils font un assortiment avec les nougats où ils trouvent que ça va bien ensemble.
- Sandrine
Qu'est-ce que tu as trouvé d'original comme mélange, justement ?
- Emmanuelle
Moi, j'ai été hyper surprise de dire que vraiment, ça allait toujours très bien ensemble. Par exemple, il y avait un nougat gingembre avec du vin blanc, c'était vraiment bien. Et souvent, ils disaient de boire une gorgée de vin, prendre un peu de nougat et reboire une gorgée de vin. Et c'est vrai que la deuxième gorgée n'était pas forcément la même après avoir pris le nougat. Et moi, j'ai eu un coup de cœur sur un nougat chai latte, donc avec beaucoup d'épices, notamment la cardamome que j'adore. Et donc celui-là, j'ai pris le temps de le déguster.
- Sandrine
Alors, c'était quel type de vin avec ?
- Emmanuelle
Et c'était du vin rouge avec. Du coup, là, plus fort, parce que comme il y avait beaucoup d'épices, ça pouvait mieux supporter, je pense, le vin rouge. Et ça, c'était super. Forcément, j'ai été à la boutique acheter du nougat à la fin. Pas du vin parce que c'était un peu plus compliqué à transporter. Mais c'est vraiment un endroit que j'ai trouvé chouette. En plus, là, je pense qu'on est après les vacances scolaires australiennes. Et donc, il n'y avait pas grand monde. C'était très paisible. Et ça permet de profiter du lieu, de prendre le temps. Et puis après, c'est vrai qu'après une dégustation, pour reprendre la route, je conseille une petite promenade autour des vignes pour voir un peu les vignes. Là, ils avaient pas mal de filets, je pense, pour protéger des oiseaux, parce que les raisins étaient quand même déjà bien présents. Ils approchent presque des vendanges. Et donc, de se faire une petite promenade avant de reprendre la route, c'est une bonne chose. Et j'ai fini, alors, du coup, en faisant des dégustations de bière dans des brasseries assez sympas, parce que du coup, c'est des tables en plein air. Là, on pouvait jouer au golf, on tirait les balles dans l'eau. C'était très rigolo. Entre deux dégustations, parce qu'on ne passe pas des journées à faire des dégustations, même si ça pourrait être agréable, j'ai profité un peu des secrets ou des trésors de cette région avec la Mammoth Cave.
- Sandrine
Les grottes de Mammoth.
- Emmanuelle
Il y a trois grottes qui sont à près les unes des autres, et notamment celle-là qui est accessible en fauteuil, la première salle, donc on peut vraiment rentrer, c'est très facile. Et c'est toujours très impressionnant de voir les stalactites, les stalagmites et comment tout ça se fait. Et surtout, ce que j'ai trouvé, j'avais fait d'autres grottes ailleurs, ce que j'ai trouvé très chouette, c'est que c'était au milieu d'un écrin de verdure. C'est-à-dire qu'il n'y a rien autour, il y a une forêt autour. Et donc, les entrées, on les voit, on fait un petit chemin au milieu des arbres et puis on rentre dans un petit endroit. Et là, il y a des énormes caves, enfin, des grottes qui sont vraiment très grandes. J'ai vu aussi l'entrée de la Lake cave où c'est vraiment là, il y a plein d'escaliers mais c'est vraiment un trou en fait. L'entrée se fait dans un bout qui s'est effondré, un bout de la grotte qui s'est effondré. Et là il y a toute la végétation qui a complètement repris le dessus. Et du coup on voit cette immensité derrière où on se dit il y a toute une partie qui est sous la terre. Donc ça, vraiment les grottes c'est toujours impressionnant de couleurs, de choses qu'on voit nulle part ailleurs. Et j'ai aussi du coup profité un peu de la forêt de Karri, où là on peut faire une petite balade, c'est vraiment tout près des grottes. C'est des grands arbres avec la lumière, c'est assez sympa, et on pose la voiture et tout de suite on traverse la route, et il y a des petites promenades qui sont vraiment chouettes. Et j'ai eu aussi le bonheur de pouvoir faire un trail, donc un chemin de randonnée. C'est un grand chemin de randonnée parce que je crois qu'il fait plus de 60 kilomètres, je crois, de long. Mais là, c'était forcément une toute petite partie à partir du phare, du parc naturaliste. Et donc, on part du phare. Il y a 3,7 kilomètres de chemin qui donne sur la mer avec des vues incroyables. Il y a des petits bouts en chemin goudronné. des parties sur des... des chemins en bois sur piloti. On a des plateformes pour regarder justement les vues. Et on est au milieu du bush avec les odeurs des herbes et des plantes. Et là, vraiment, même si ça descend un tout petit peu à l'aller pour remonter, il faut se dire qu'on va faire un peu de sport, mais c'est très facile en fauteuil. Et ce qui est très chouette, c'est que c'est au milieu de la nature. C'est-à-dire qu'on n'est pas près d'une route et c'est quand même assez long, 3,6 kilomètres. On arrive sur un point de vue devant des rochers dans l'eau. Mais ça permet de prendre le temps, d'avoir le temps de profiter du bush, des herbes. On est vraiment au milieu. Et ça, j'ai vraiment trouvé ça super. Le petit phare à la fin qu'on peut visiter, qui est très mignon, il y a un petit musée. Et ça permet vraiment, en même temps, d'avoir des vues incroyables et d'être au milieu de la nature. Moi, j'ai mis deux heures à faire l'aller-retour, mais c'était vraiment super agréable. comme chemin de randonnée un petit peu accessible pour tous, si aussi on veut pas avoir des grosses montées ou des grosses difficultés dans les rochers. C'est vraiment une belle vue. Donc c'est vrai que c'est une belle région qui est en même temps près de la mer, mais aussi on peut être un peu dans la nature et dans le bush avec des vues sur les crêtes qui sont assez incroyables.
- Sandrine
Super, merci beaucoup pour ce témoignage. Après, tu as repris la voiture et tu es rentrée à Perth pour embarquer dans une autre aventure, l'Indian Pacific. Merci Emmanuelle. Merci à toi. Vous retrouverez Emmanuelle dans un prochain épisode de ce podcast, cette fois donc à bord de l'Indian Pacific, le train de légende qui traverse toute l'Australie d'ouest en est.
- Emmanuelle
"From coast to coast, by night and day, Hear the clicking of the wheels, The humming of the diesel, On her ribbons of steel, You carry on from memories Of a nation built by hand, See the Indian Pacific span the land".
- Yoann
Bonjour Sandrine, il fait chaud aujourd'hui.
- Sandrine
Bonjour Yoann, oui il fait chaud. Tu m'offres un coca ?
- Yoann
Ben non, ils sont protégés.
- Sandrine
Ah bon ?
- Yoann
Aujourd'hui on parle d'un animal, pas de la boisson gazeuse !
- Sandrine
Il y a un animal qui s'appelle le coca ?
- Yoann
Oui, il y a un animal qui s'appelle le quokka, un animal en Australie.
- Sandrine
Comment ça s'écrit ?
- Yoann
Ah, ça s'écrit pas pareil, ça s'écrit Q-U-O-K-K-A, et ça se prononce en fait "quokka", localement. C'est un petit marsupial très attendrissant.
- Sandrine
Ah oui, il est super mignon, on mettra des photos sur notre site.
- Yoann
Il fait partie de la famille des kangourous et des walabies, mais il est beaucoup plus petit, c'est à peu près la taille d'un chat. Et on ne le trouve... que dans la partie sud-ouest de l'Australie occidentale, c'est-à-dire la région de Perth.
- Sandrine
Tu dis qu'il est attendrissant, mais pourquoi ?
- Yoann
C'est sa bouille qui l'a rendu célèbre. On a toujours l'impression qu'il sourit de bonheur. Du coup, il a été baptisé l'animal le plus heureux de la planète. Bon, c'est un peu à tort parce qu'il n'est pas vraiment heureux dans le sens humain, mais c'est son faciès qui lui donne cet aspect toujours très souriant. Il y a beaucoup de photos qui circulent où on le voit en gros plan. On a l'impression qu'il s'est fait un selfie tellement il est content. Et oui, il a été baptisé comme ça l'animal le plus heureux de la planète.
- Sandrine
Tu as dit qu'il était dans l'Australie de l'Ouest. Où est-ce qu'on peut l'observer facilement ?
- Yoann
Il y a un endroit où vous êtes garantis de les voir. C'est une petite île au large de Perth, qui est à peu près une demi-heure, une heure de bateau. C'est Rottnest Island. Et Rottnest, ça veut dire le "nid à rats". Les navigateurs hollandais au XVIIe siècle, en débarquant sur cette île, ils en avaient vu des milliers et des milliers. Et pensant que c'était des rats, ils ont appelé cet endroit le "nid à rats".
- Sandrine
C'est un peu plus gros que des rats quand même.
- Yoann
C'est un peu plus gros, c'est des gros rats, mais beaucoup plus mignons.
- Sandrine
Tu disais le chat, c'est vrai que c'est un peu entre un chat, un écureuil, un lapin.
- Yoann
Oui, c'est à peu près cette taille-là, un peu plus le chat ou un lapin. C'est une bonne idée de taille. Mais sur cette île, il y a encore au moins 10 000 individus. Donc vous êtes garantis de les voir et de vous approcher de cet animal qui n'est pas du tout craintif.
- Sandrine
Donc on peut les approcher facilement, on peut les nourrir, c'est un peu comme des animaux domestiques maintenant ?
- Yoann
En fait le problème c'est qu'ils n'ont pas peur des humains, donc ils s'approchent effectivement, on peut être très près mais il ne faut surtout pas les toucher ni les nourrir sous peine d'amende. Et il ne faut pas oublier non plus que ce sont des animaux sauvages, ils ont des canines assez pointues et puis des griffes, donc ils peuvent mordre et griffer. Donc on les laisse approcher mais on ne les touche pas.
- Sandrine
Et alors à part le fait qu'ils soient très mignons et attendrissants, est-ce qu'ils ont d'autres particularités ?
- Yoann
Il y a une particularité qui va un petit peu briser ce mythe d'un animal très gentil, très attendrissant. Je suis désolé, je vais te faire de la peine, je le sens là. (Attends, je vais prendre mon mouchoir...). La maman... elle peut sacrifier son petit en l'éjectant de sa poche. C'est un marsupial, donc ils ont une poche dans laquelle le petit grandit. Elle peut l'éjecter si elle se retrouve en danger, attaquée par un prédateur, pour un peu créer une diversion. Elle peut abandonner son petit qui va être attaqué par le prédateur et elle va profiter pour s'enfuir.
- Sandrine
Mais c'est très triste ce que tu me racontes !
- Yoann
Oui, ça prête moins à sourire, oui, c'est vrai.
- Sandrine
Mais ce n'est pas plutôt pour sauver le bébé ?
- Yoann
Non, c'est pour se sauver elle, de façon à ce qu'elle puisse avoir un autre petit un peu plus tard.
- Sandrine
Ah oui, donc c'est très triste en fait.
- Yoann
C'est un peu triste, oui.
- Sandrine
Tu n'as pas un autre fait intéressant ?
- Yoann
Bon, alors oui, d'accord. En fait, c'est des animaux qui sont capables de jeûner pendant des semaines, aussi bien en nourriture et même en eau. Et ils accumulent en fait des graisses dans leur queue. Et en brûlant ces graisses, ils peuvent survivre beaucoup plus longtemps quand il y a une période de disette. Ils peuvent aussi se passer d'eau pendant des semaines. Ça c'est... C'est pratique quand on vit en Australie de l'Ouest. Ils se déplacent un peu comme les kangourous, des petits bons, puisque c'est de la famille des kangourous. Ils se déplacent par petits bons, mais contrairement aux kangourous, eux, ils peuvent monter un peu dans les arbres. Pas très haut, que 2 mètres de haut.
- Sandrine
Pour faire un selfie ?
- Yoann
Plutôt pour manger.
- Sandrine
Eh bien, écoutez, si vous voulez faire la connaissance des quokkas, c'est direction Perth et l'île de Rottnest Island. Vous êtes sûr d'en voir. Mais encore une fois, ne les nourrissez pas. Prenez juste des photos et vous pouvez nous en envoyer d'ailleurs ! Merci Yoann. A bientôt.
Pour mon coup de cœur de cet épisode, je vous fais prendre de la hauteur et vous offre un cocktail sur un rooftop. Le rooftop, qu'on appelle aussi toit terrasse, ou sky bar, c'est une terrasse extérieure située au dernier étage de certains hôtels de luxe ou des restaurants ou des bars un peu branchés. On peut y prendre un verre ou y manger dans une ambiance raffinée, chic ou détendue avec une vue imprenable sur la ville. C'est un lieu sympa pour terminer votre journée de visite et planifier votre programme du lendemain. Chaque rooftop a son ambiance, son décor et ses spécialités. A Perth, j'ai testé le rooftop de l'hôtel QT au 18ème étage, le plus haut de la ville. Une vue très sympa et puis un décor vraiment chic. Il y a aussi des rooftops qui sont moins bling bling, comme par exemple celui du bar Naked in the City à Melbourne, dans le quartier de Fitzroy, où vous pourrez retrouver les locaux à la sortie du travail. C'est une bonne façon de rencontrer les gens du coin, dans une ambiance un peu plus décontractée. À Sydney, je vous conseille deux adresses. The Glenmore, perché sur les toits du quartier historique des Rocks. C'est un pub emblématique qui date d'avant la construction du célèbre pont de Sydney. Vous aurez une vue imprenable sur l'opéra, sur Circular Quay et la baie de Sydney. Et les prix restent raisonnables. Et toujours à Sydney, pour une vue sur l'océan, ne manquez pas le rooftop du Coogee Pavilion, un grand patio avec une vue sur la fameuse plage de Coogee. On y sert une cuisine d'inspiration méditerranéenne et d'excellents cocktails. Alors comme vous le voyez, il y en a pour tous les goûts. Ambiance chic et charme, branchée, festive ou familiale - il y a d'ailleurs certains rooftops qui ont des piscines. C'est en tout cas une bonne façon d'avoir une vue différente sur la ville et de pratiquer votre anglais avec les locaux. Voilà, c'était une sélection de rooftops, mais bien sûr il y en a de nombreux dans toutes les villes d'Australie. Alors c'est vrai, ces rooftops-là, ils sont loin des petites terrasses de Bhaktapur au Népal, que j'avais découvertes avec Pascale, notre chargée de produits pour l'Australie. Mais le point commun, c'est le moment qu'on partage avec ses compagnons de voyage et la vue bien sûr. Pour moi, un de mes plus beaux souvenirs de rooftop, c'était en famille et en pleine nature à Undara, dans le Queensland. Je vous laisse découvrir la photo sur le site du podcast.
Cet épisode australien se termine. Merci beaucoup d'avoir voyagé en ma compagnie. Et un grand merci particulier à Emmanuelle Assmann pour sa participation. Vous pourrez retrouver les références de cet épisode dans les notes. Et si vous voulez profiter de l'expertise de Sandrine et de toute l'équipe d'Antipodes Travel pour organiser votre séjour en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans les îles du Pacifique, rendez-vous sur notre site antipodes-travel.com. Ce podcast vous a plu ? Alors n'hésitez pas à vous abonner et à le partager autour de vous. Laissez-nous 5 étoiles ou un commentaire. Et si vous passez à Dunedin où se trouve le bureau principal d'Antipodes Travel, venez nous dire bonjour, on vous offrira un verre sur notre rooftop !
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