Transcription

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  Point virgule, le podcast de Sciences Po Bordeaux, des grands textes historiques expliqués en 5 minutes. Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droit. Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, 26 août 1789.

• Speaker #1

  Le 26 août 1789, dans la fièvre d'un été révolutionnaire, l'Assemblée nationale constituante adopte la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. Depuis plusieurs mois déjà, la révolution a ébranlé murs des palais et fondations de la société. Depuis plusieurs jours, les couloirs de l'Assemblée bruissent, les dos se penchent sur les tables, les mains annotent et effacent, les députés débattent. Le 26 août, c'est écrit. Geste inouï et impensable quelques mois auparavant, cette déclaration devient l'étendard de ceux qui prônent la rupture avec l'ancien régime. Elle flotte au vent de cette France nouvelle, désormais fondée sur les principes de liberté, d'égalité, de souveraineté populaire et augure d'une ère nouvelle.

• Speaker #0

  Le contexte, le souffle d'août 1789.

• Speaker #1

  Si la déclaration doit beaucoup aux révolutions libérales anglaises et américaines qui la précèdent, si elle se nourrit de la philosophie des Lumières, elle s'inscrit aussi dans le contexte révolutionnaire du printemps et de l'été 1789. Depuis mai et la convocation des états généraux par Louis XVI à Versailles, C'est un tourbillon d'événements qui a balayé la monarchie absolue, la société des ordres privilégiés et de l'arbitraire. L'invention d'une assemblée nationale en juin, la prise de la Bastille le 14 juillet, l'abolition des privilèges dans la nuit du 4 août, la grande peur de l'été 1789. Tout a concouru à ce bouleversement généralisé des institutions et des hiérarchies traditionnelles que la déclaration vient parachever le 26 août. Un document bref ramassé en 17 articles où claquent les principes à vocation universelle comme autant de coups de tonnerre dans un ciel d'été. Une déclaration solennelle synthétisant les droits naturels, inaliénables et sacrés de l'homme, où on dit ce que l'on est et ce que l'on veut être dans ce monde nouveau qui vient, celui d'un état de droit qui protège des individus devenus égaux.

• Speaker #0

  Principes et contenus

• Speaker #1

  Alors que retenir de ce texte foisonnant ? D'abord le fondamental, le beau, l'universel. Article 1er. Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droit. Affirmation simple et nette, belle de mots bien agencés. Déjà toute la promesse d'un horizon, d'un monde nouveau. Liberté, égalité, le début de tout. La France, ce vieux pays des rois, des privilèges, des hiérarchies figées, ose énoncer cette vérité nouvelle pour tous les hommes. Tous. riches et pauvres, puissants et dominés. L'article 3, c'est Jean-Jacques Rousseau fait loi. Le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la nation. Nul corps, nul individu ne peut exercer d'autorité qui n'en émane expressément. Ici, le peuple n'est plus la foule anonyme dont on se méfie. Il devient la nation, cœur battant de la vie politique, prêt à forger son propre destin. Il y a ici l'affirmation d'une foi inébranlable en la capacité de chacun à contribuer à l'œuvre commune, étayée par l'article 6 qui fait de la loi l'expression de la volonté générale. Article 10. Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses. Article 11. La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'homme. Liberté d'opinion, de pensée, d'expression. Ici, un souffle affranchit l'esprit de ces entraves du passé. Désormais, chacun peut penser librement, croire ce qu'il veut, s'exprimer, sans craindre les lettres de cachet ou la censure de l'arbitraire. Il y a dans ces mots comme un geste de confiance. Confiance en l'homme, confiance en la société. La France, terre des philosophes, devient le berceau de la liberté. D'autres articles gravent dans le marbre les droits imprescriptibles, inviolables et sacrés. Le droit à la propriété, la sûreté et à la résistance à l'oppression, par exemple. Tous décrivent l'émancipation et l'affranchissement. Tous immortalisent un renversement de paradigme, une révolution. Jalon est insolent sur les chemins chaoteux qui mènent à la liberté et à l'égalité. La déclaration n'est pourtant pas parfaite. Elle omet. Car qui sont ces hommes ? et ses citoyens à qui l'on accorde ses droits en 1789. Certainement pas encore ces hommes du peuple pourtant soldats de la Révolution, du Faubourg Saint-Antoine à la Bastille. à qui l'on demandera bientôt de payer l'impôt pour voter. Certainement pas les femmes, qui doivent attendre Olympe de Gouges en 1791 pour féminiser les droits des citoyens en citoyennes. Pas encore les esclaves des colonies, qui comprendront bientôt que la liberté dont il est question n'est pas encore la leur. Et pourtant, malgré tout, malgré les omissions et les trahisons futures, la déclaration existe. Ceux qui l'ont rédigée ne le savent pas encore, mais ces articles vont bouleverser des empires. traverser les siècles et les océans, renverser rois, despotes et tyrans. Ils seront bientôt brandis par des révoltés et des opprimés de tous horizons, en marche vers leur émancipation. Ils serviront aussi de matrice à la Déclaration universelle des droits de l'homme, adoptée par les Nations Unies en 1948. Ce jour d'août 1789, ils n'étaient qu'une poignée pour rédiger cette déclaration. Pourtant, ils ont donné au monde quelque chose de bien plus grand. Une idée pour éclairer les consciences et bâtir un monde nouveau, fondé sur la justice, la liberté et l'égalité. Ce jour-là, ils n'ont pas seulement écrit l'histoire, ils l'ont rêvé.