Transcription

• Speaker #0

  Point virgule, le podcast de Sciences Po Bordeaux, des grands textes historiques expliqués en 5 minutes. Aucun homme libre ne sera arrêté ni emprisonné, sans un jugement légal de ses pairs et conformément à la loi du pays. Magna Carta, 15 juin 1215.

• Speaker #1

  15 juin 1215, Runnymede, banlieue de Londres. Le roi Jean XIII, tête basse, humilié, est contraint de signer un texte long de 63 clauses qui toutes vise à limiter son pouvoir et à garantir les droits des hommes libres du royaume d'Angleterre. Cette grande charte, ou Magna Carta en latin, devient le symbole et le fondement de la lutte contre l'arbitraire royal et préfigure l'état de droit moderne, pour des siècles.

• Speaker #0

  Le contexte, un pouvoir royal affaibli.

• Speaker #1

  Jean Ier d'Angleterre dit Jean XIII n'est pas né sous une bonne étoile. Frère de Richard, cœur de lion, il s'empare illégalement de son royaume alors que ce dernier est fait prisonnier au retour de la croisade. C'est lui le roi cruel et maléfique des aventures de Robin des Bois. Pardonné au retour de Richard, puis officiellement roi en 1199, Jean réussit l'exploit de se mettre tout le royaume à dos par sa gestion calamiteuse des finances publiques et sa déveine sur les champs de bataille qui le voit affubler du surnom peu glorieux de Jean à l'épée molle. Battu à deux reprises par le roi de France Philippe Auguste, il a perdu une grande partie des possessions historiques de la couronne anglaise en France, dont la Normandie de Guillaume le Conquérant. Les barons, ces nobles surpuissants possédant la terre, grondent. L'église d'Angleterre, avec qui Jean est aussi entré en conflit, l'excommunie. Les bourgeois, les paysans, pressurés comme jamais par l'impôt censé payer les campagnes militaires désastreuses, commencent à s'agiter. Et c'est en 1214 que les barons déclenchent la révolte. qui mènera à la défaite politique de Jean et à la signature de Magna Carta.

• Speaker #0

  Magna Carta ou une première tentative de limitation de l'arbitraire royal.

• Speaker #1

  D'abord envisagée comme une solution pratique à la crise politique du règne de Jean XI, Magna Carta s'est ensuite imposée comme un document fondamental de l'histoire de l'Angleterre, à l'influence universelle durable. Déclinée en 63 clauses, Magna Carta commence d'abord par limiter le pouvoir du roi. Pour la première fois, l'autorité royale est non seulement défiée, mais elle est limitée. C'est l'arbitraire qui est particulièrement visé. En creux se dessine une pratique du pouvoir particulièrement brutale avant Magna Carta. Désormais, il n'est plus possible pour le roi de lever l'impôt sans le consentement d'un conseil réunissant les barons et qui n'est autre qu'un embryon du Parlement. Ces derniers, principaux bénéficiaires du texte, sont appelés à maintenir et faire observer la paix et les libertés accordée et confirmée par la présente charte. Plus possible non plus pour le roi d'emprisonner un homme libre sans jugement légal de ses pères et conformément à la loi du pays. Ce n'est ni plus ni moins que le principe de l'abeas corpus qui est reconnu ici, cette notion juridique qui postule que nul ne peut être arrêté arbitrairement et sans jugement. Le roi accepte en outre que l'église d'Angleterre sera libre et qu'elle jouira de tous ses droits et libertés sans qu'on puisse y toucher. Tout comme il consent à la liberté de commerce puisque tous les marchands pourront librement et en toute sûreté quitter l'Angleterre et venir en Angleterre. Au total, une capitulation complète de Jean Santerre, acculée à des concessions inimaginables quelques années auparavant.

• Speaker #0

  Portée et postérité de Magna Carta

• Speaker #1

  Aujourd'hui conservée à la British Library à Londres, Magna Carta transcende la simple limitation du pouvoir royal dans le contexte étriqué d'une crise politique anglaise. En dénonçant l'arbitraire comme moyen de gouvernement, en imposant une première forme de consentement à l'impôt, en gravant dans le marbre certains droits et libertés individuels, ce sont les premiers jalons d'une monarchie constitutionnelle et donc d'une démocratie moderne que Magna Carta enterrine. Mieux, en imposant l'idée que la loi est au-dessus du roi et qu'il doit donc s'y soumettre comme tout un chacun, c'est l'état de droit que la charte consacre. Magna Carta est donc une étape fondamentale dans la longue marche vers la démocratie moderne. En posant les bases de nombreux principes juridiques et politiques, elle permet non seulement l'adoption formelle de l'Habeas Corpus Act en 1679 en Angleterre et influence directement la constitution américaine de 1787, mais elle devient également une référence universelle pour les constitutions et les systèmes juridiques contemporains.

• Speaker #0

  C'était Point Virgule, votre podcast de Sciences Po Bordeaux.