Transcription

• Speaker #0

  Point virgule, le podcast de Sciences Po Bordeaux. Des grands textes historiques expliqués en 5 minutes. Jacques Chirac. La France, patrie des lumières et des droits de l'homme, terre d'accueil et d'asile, la France, ce jour-là, accomplissait l'irréparable. Discours du 16 juillet 1995, commémorant le 53e anniversaire de la rafle du Veldiv.

• Speaker #1

  Le 16 juillet 1995, Jacques Chirac, fraîchement élu à la présidence de la République, s'avance. Comme un écho à Michelet qui parlait de l'historien comme de celui qui voit souvent dans ses rêves la foule des morts et qui doit faire entendre pour eux les mots qui ne furent jamais dits, il s'apprête à parler. L'atmosphère est lourde de la chaleur de ce mois de juillet, mais plus encore du poids de l'histoire d'il y a 53 ans et de cette rafle du Veldiv que Jacques Chirac vient commémorer. Mais il n'est pas là pour un simple discours et tous ceux présents le perçoivent bien. Il est là pour trancher un silence d'un demi-siècle. Il est là pour regarder l'histoire dans les yeux.

• Speaker #0

  Jacques Chirac est la reconnaissance de la responsabilité de la France dans la rafle du Vélib.

• Speaker #1

  Jacques Chirac ne se dérobe pas. Il dit d'emblée ce que l'on n'a jamais voulu dire. Il assume ce que ses prédécesseurs ont travesti ou ont fouillé. « Il est dans la vie d'une nation des moments qui blessent la mémoire, nous dit-il, et nous devons, nous, nous souvenir de ces journées de larmes et de honte. » Oui, ce 16 juillet 1942, lors de la rafle du Veldiv, en ces heures noires qui souillent à jamais notre histoire, la folie criminelle de l'occupant a été secondée par des Français, par l'État français. Oui, ce jour-là, ce sont bien 450 policiers et gendarmes français, sous l'autorité de leur chef, qui répondait aux exigences des nazis. « Oui, ce matin blême, » ajoute Chirac, « près de dix mille hommes, femmes et enfants juifs furent arrêtés à leur domicile pour être envoyés dans des camps de transit bien français, antichambre de l'enfer d'Auschwitz. Oui, ce jour-là, la France, patrie des Lumières et des droits de l'homme, terre d'accueil et d'asile, la France accomplissait l'irréparable, » assène le président de la République. Plus de déni. Plus de circonvolution. Les mots tombent, lourds. Ils brisent le silence. Enfin, Jacques Chirac parle de responsabilité, de l'État français, celui de Vichy. Pas des Allemands, pas de la Wehrmacht, pas de la Gestapo. Ce sont bien des policiers et des gendarmes français qui ont agi. Pas par le fruit du hasard. Pas par des dérives individuelles, comme on l'entendait parfois. Pas des gestes isolés ici. Non. Une mécanique bureaucratique implacable. répondant à une idéologie faite d'ordre, de délation et d'arrestation. Ce jour-là, c'était aussi la France qui déportait ses enfants.

• Speaker #0

  Brisez le silence. La portée du discours de Jacques Chirac sur la mémoire de la Shoah.

• Speaker #1

  En prononçant ces mots, Jacques Chirac rompt avec des décennies d'évitement. Depuis 1945, tous s'étaient tûs. De Gaulle et son mythe du résistentialisme n'avaient vu que des résistants. Mitterrand, empêtré dans le souvenir de son passé en parti vichyste, n'avait rien fait. En ce 16 juillet 1995, c'est Jacques Chirac qui mit fin à l'Omerta. C'est à lui que revint cette reconnaissance officielle de la responsabilité de l'État français dans la déportation des Juifs durant la Seconde Guerre mondiale. Son discours n'est pas seulement déclaration politique. C'est une œuvre de réconciliation tardive. Une réparation imparfaite, incomplète mais nécessaire. de ce qu'il appelle une faute collective. Pas d'éclat, pas de pathos dans ses mots. L'histoire et sa mémoire parlent, seules, à travers lui. Ce 16 juillet 1995, Jacques Chirac dit simplement que la France a failli. Et cette phrase lancée au monde marque un tournant. En reconnaissant pour la première fois cette culpabilité, il ouvre la voie aux devoirs de mémoire et à la réparation pour les victimes de la Shoah.

• Speaker #0

  La leçon politique du discours

• Speaker #1

  En jetant une lumière crue sur le passé, Jacques Chirac n'oublie pas les ombres du présent, toujours tapis, chez nous, en France et en Europe. Vers la fin du discours, il se mue en sentinelle. Ce souvenir est nécessaire, nous dit-il en substance, mais cela doit avoir un sens pour le présent, car l'esprit de haine, l'idéologie raciste et antisémite n'ont pas disparu, à l'heure où certains groupuscules, certains partis politiques s'en révèle porteur de manière plus ou moins ouverte. Ici, la flèche décochée cible Jean-Marie Le Pen et ses affidés du Front National qui ne rechignent pas, nous dit Chirac, à la défense de thèses révisionnistes, aux provocations en tout genre. aux petites phrases, aux bons mots qui puisent aux mêmes sources. Jacques Chirac poursuit et va plus loin. Il lit le contexte hexagonal aux événements alors contemporains de la guerre civile en ex-Yougoslavie où ressurgissent selon lui les adeptes de la purification ethnique. « Aujourd'hui comme hier, soyons vigilants et sachons tirer les leçons de l'histoire » , nous dit le président. « N'acceptons pas d'être les témoins passifs ou les complices de l'inacceptable. Il s'agit alors de faire le choix de l'espoir et de porter un coup d'arrêt à une entreprise qui détruit nos valeurs. En 1995, à l'emplacement même de l'ancien Veldiv, Jacques Chirac faisait œuvre de mémoire et de vigilance. Pour le passé, pour le présent, pour l'avenir. La haine d'autrefois pourrait ressurgir, nous disait-il, sous un masque nouveau. À nous toutes et tous de nous en souvenir.

• Speaker #0

  C'était Point Virgule, votre podcast de Sciences Po Bordeaux.