Épisode 8 – Le levain, un véritable patrimoine génétique

Le levain est bien plus qu’un simple mélange de farine et d’eau. C’est un concentré d’histoire, de biodiversité et d’empreinte locale.

Chaque levain est unique. Son identité se construit à partir de :

🌾 La farine utilisée et ses micro-organismes naturels
💧 L’eau qui l’hydrate et ses minéraux
🌬️ L’environnement (bactéries présentes dans l’air, sur les mains, les ustensiles...)
🦠 Les levures et bactéries locales qui s’y développent

Ainsi, un levain de San Francisco n’a rien à voir avec un levain d’Altamura en Italie ou d’Ardèche en France. Il porte en lui une signature territoriale unique.

Le jour où un levain vieux de 4 500 ans a refait du pain

En 2019, Seamus Blackley (physicien et créateur de la Xbox) a réalisé une expérience fascinante : faire du pain avec un levain prélevé sur des jarres égyptiennes vieilles de 4 500 ans.

🔬 Après analyse et réhydratation sous lampe UV, le levain s’est réveillé… et a fermenté une nouvelle pâte !
🥖 Résultat : un pain au goût unique, imprégné des levures et bactéries de l’époque pharaonique.

Cette expérience incroyable prouve que le levain peut traverser les siècles, rester en dormance et renaître dès qu’il retrouve un environnement favorable.

Une bibliothèque unique au monde

Pour préserver cette richesse microbiologique, une bibliothèque du levain a vu le jour à Saint-Vith, en Belgique. Son créateur, Karl de Smedt, y conserve des centaines de souches de levains venus du monde entier.

🎙 Dans cet épisode, Karl nous raconte l’histoire de cette bibliothèque et son importance pour la panification artisanale.

À écouter, lire et découvrir :

🎧 Podcast : Gastroegyptology – Alie Ward & Seamus Blackley
📖 Livres :

• Le Chant du Pain – Paul Magnette

• The Quest for Sourdough
  📺 À voir : The Sourdough Library

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