Transcription

• Speaker #0

  Point virgule, le podcast de Sciences Po Bordeaux. Des grands textes historiques expliqués en 5 minutes. L'homme est un loup pour l'homme. Homo homini lupus est. Thomas Hobbes, Léviathan, 1651.

• Speaker #1

  Lorsque Thomas Hobbes publie son Léviathan en 1651, les feux de la guerre civile brûlent encore en Angleterre. Un tourbillon de sang et de cendres l'a laissé à genoux, sa société divisée, son roi décapité. et sa monarchie mise à bas. Profondément marqué par cette expérience du chaos, Hobbes rédige une œuvre fondatrice où se mêlent réflexions sur la nature profonde de l'homme, la structure de la société et les fondements du pouvoir.

• Speaker #0

  L'expérience du chaos. Hobbes, la guerre civile anglaise et l'absolutisme.

• Speaker #1

  Le Léviathan doit beaucoup au contexte des bouleversements politiques, sociaux et religieux qui traversent alors l'Angleterre et l'Europe. Hobbes, alors exilé en France, le monde est cul par-dessus tête et les vieilles certitudes s'érode. Il a vu les villes brûler, les hommes s'entretuer, il a entendu les cris, il a assisté à l'exécution de Charles Ier, supplicié comme un vulgaire criminel. Et tout ceci l'a révulsé. Il voit bien aussi que les divisions religieuses se superposant aux tensions politiques ne font que pousser plus encore les sociétés au précipice et que seule une subordination des autorités religieuses au pouvoir politique pourrait le prévenir. Immergé dans le contexte français de la construction absolutiste, il croit y déceler une solution à l'anarchie. Serait-ce là des pistes de réponse aux questions qui l'assaillent ? Comment prévenir le chaos ? Comment dompter la bête qui sommeille en l'homme ? Hobbes a bien observé la tempête humaine et bientôt une conviction s'impose. Seule une autorité puissante et absolue peut garantir la paix.

• Speaker #0

  Le Léviathan ou Comment dompter les loups ?

• Speaker #1

  Hobbes part d'abord d'un constat. Sans roi ni loi, l'homme retourne à un état de nature où seuls les plus bas instincts s'expriment. Ici, l'autre n'est jamais un ami, mais une menace ou un ennemi potentiel. « Ici, l'homme est un loup pour l'homme » , nous dit Hobbes. Plongé dans ses abîmes, l'homme n'a d'autre moyen pour survivre que de participer à une guerre de chaque instant contre ses congénères. « Une guerre de tous contre tous » , écrit Hobbes. La vie dans ce tumulte est solitaire, pauvre, brutale et courte. Une sorte de danse macabre sur fond de réquiem des sociétés humaines, dont la seule issue semble de se livrer tout entier à une autorité plus puissante, le Léviathan, dont le nom a été choisi en référence au monstre marin de la Bible. Pour Hobbes, ce moment fragile où tout bascule, c'est le contrat social. C'est cet instant où les hommes, acculés par la terreur de l'état de nature, décident enfin de déposer les armes et de renoncer à leur droit sur toute chose pour se tourner vers le Léviathan. Par ce pacte contraint mais nécessaire, chacun échange sa liberté contre la sécurité, sa volonté contre l'obéissance. Il est de la nature de l'homme, lorsque la paix lui est nécessaire, de vouloir la soumettre à une autre autorité commune, nous dit Hobbes. Car sans ce contrat, sans cette abdication volontaire, c'est le retour au chaos. Le Léviathan, c'est une bête plus puissante que les autres. créée par les hommes eux-mêmes. Le Léviathan, c'est l'État, un roi, une république, peu importe. C'est une créature suffisamment gigantesque et terrifiante pour qu'aucun homme ne songe à la défier. Mais pour que cela fonctionne, la souveraineté du Léviathan doit être absolue et son pouvoir tout-puissant. Car seul le rempart de celui qui tient le glaive de la justice peut nous prémunir contre la folie d'un retour à l'état de nature. Dans ses mains doivent donc se concentrer toutes les prérogatives. « Car il n'y a pas de pouvoir que le peuple puisse conférer qui ne soit tout entier dans le souverain » , nous dit Hobbes. Les hommes, guidés par l'angoisse de leur propre faiblesse, abandonnent au Léviathan leur volonté. C'est lui, insiste Hobbes, qui décide de ce qui est juste et de ce qui est injuste. C'est un monstre créé pour protéger les hommes de leur propre monstruosité. Le Léviathan, c'est l'instrument de la paix par la soumission.

• Speaker #0

  L'ombre portée du Léviathan sur la pensée moderne

• Speaker #1

  Le Léviathan de Thomas Hobbes a laissé une trace saillante dans la pensée philosophique et politique moderne. Préférence incontournable pour ceux qui pensent la relation liberté, autorité et sécurité dans les sociétés humaines, il a notamment influencé John Locke et Jean-Jacques Rousseau. Ces derniers s'en émancipent cependant pour proposer la vision optimiste d'une société plus juste et d'une liberté plus grande pour les individus. même dans un cadre social organisé. Il est vrai que l'œuvre de Thomas Hobbes est ambivalente. Elle ne propose pas d'utopie ni de lendemain qui chante. Juste les conditions pour sortir du chaos et survivre. Profondément pessimiste sur la nature de l'homme, son Léviathan est un sombre espoir, mais un espoir quand même, celui d'un monstre à qui l'on confie notre destin pour échapper au loup qui vit en nous.

• Speaker #0

  C'était Point Virgule, votre podcast de Sciences Po Bordeaux.