En ce 11 novembre, jour de commémoration de l'Armistice, comment ne pas avoir une pensée pour ces millions de soldats morts au combat ? Pour leur rendre hommage, je vous propose de redécouvrir un épisode diffusé en 2023 avec Pascal-Louis Caillaut, directeur marketing et communication Europe de la Commonwealth War Graves Commission (CWGC). Un échange où l'histoire rencontre la communication, et où le devoir de mémoire se conjugue avec la modernité.

1,7 million de destins à ne pas oublier

Créée en 1917, la Commonwealth War Graves Commission a pour mission d'entretenir la mémoire des 1,7 million de soldats du Commonwealth tombés durant les deux guerres mondiales. Présente dans 150 pays, elle veille notamment sur 23 000 sites, cimetières et mémoriaux.

Mais comment faire du marketing autour de la mort ? Pour Pascal-Louis Caillaut, la réponse est simple : empêcher que ces hommes, parfois âgés de seulement 17 ou 18 ans, ne tombent une seconde fois dans l'oubli.

Le digital au service de l'Histoire

Facebook, LinkedIn, vidéos, plateformes participatives : la CWGC utilise les outils de communication contemporains pour raconter des événements vieux de plus d'un siècle.

Parmi les initiatives évoquées, un mur virtuel de la mémoire permettant aux internautes du monde entier de partager photos, témoignages et pensées. Une manière de transformer la commémoration en expérience collective.

Car le véritable défi est là : intéresser les jeunes générations à une histoire qui peut leur sembler terriblement lointaine.

Passeurs de mémoire

C'est sans doute la plus belle dimension du métier de Pascal-Louis. Lorsqu'il accueille des collégiens dans un centre de visiteurs près d'Arras, son objectif dépasse largement la simple transmission de connaissances historiques.

Il veut leur faire comprendre que ces soldats venus d'Australie, du Canada ou d'Afrique du Sud avaient parfois leur âge lorsqu'ils sont partis combattre à des milliers de kilomètres de chez eux.

Pour y parvenir, il n'hésite pas à employer des références contemporaines, quitte à bousculer quelques historiens !

Quand communiquer prend tout son sens

Après vingt années dans l'industrie et de nombreuses expériences internationales, Pascal-Louis a choisi de mettre ses compétences au service de l'intérêt général.

Un changement de cap professionnel, mais aussi personnel, qui rappelle que la communication ne sert pas uniquement à vendre des produits, développer des marques ou promouvoir des entreprises.

Elle peut aussi transmettre, sensibiliser et préserver notre mémoire collective.

En ce 11 novembre, difficile d'imaginer plus belle mission pour un communicant.

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Laurent FRANCOIS, papa de l'agence Maverick & du Décodeur de la com

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