L’aéronaute suisse Bertrand Piccard a réalisé, avec ses coéquipiers, deux tours du monde inédits : l’un a bord d’un ballon et l’autre aux commandes d’un avion solaire. 

Dans cet épisode il nous raconte ces expériences, qui ont été des défis techniques, mais aussi de grands voyages intérieurs.

► Saison 3, épisode 10 – L’essentiel de l’épisode :

"L’histoire de l’aviation est celle de pionniers qui ont ouvert la voie au péril de leur vie", s’enthousiasme Bertrand Piccard, entouré d’objets et de tableaux retraçant les plus grandes épopées des airs. 

Pour ce dixième épisode de la saison Le Choix du risque, l’aéronaute suisse nous accueille à Lausanne, au siège de la Fondation Solar Impulse, dont il est le président.

En 1999, Bertrand Piccard a bouclé le premier tour du monde en ballon sans escale, aux côtés de l’Anglais Brian Jones. Un exploit réalisé en 19 jours et 21 heures de vol. "Cela a été une grande leçon de persévérance, car beaucoup de personnes pensaient que ce projet était impossible", se souvient-il. 

Quatre ans plus tard, l’aéronaute s’est lancé dans une autre aventure : la construction de Solar Impulse, un avion solaire capable de voler de jour comme de nuit. Accompagné par le pilote suisse André Borschberg, il a effectué un nouveau tour du monde, à bord de cet appareil unique.

Afin de mener à bien ses expéditions, Bertrand Piccard a dû surmonter des difficultés techniques et financières, mais la peur n’a jamais constitué un obstacle. "En vol, j’atteins un tel degré de conscience que j’ai l’impression de pouvoir régler tous les problèmes", analyse l’aéronaute.

Pour lui, les jours passés dans les airs, au-dessus des mers et les continents, sont des moments de grâce propices aux questionnements existentiels. "Vous êtes seul, à des milliers de kilomètres de tout secours et vous vous sentez mieux que dans n’importe quel moment de votre vie. Comment cela est-ce possible ?", s’interroge l’explorateur.

Lorsqu’il était enfant, Bertrand Piccard a longtemps partagé ses questionnements spirituels avec sa mère, qui a étudié le bouddhisme et du taoïsme. Aujourd’hui, l’aéronaute explique ne pas croire en un Dieu "fabriqué par les hommes pour se rassurer", mais plutôt en "une force supérieure donnant un sens à ce que l’on vit".

En février 2020, Bertrand Piccard a rencontré le pape François, qui est, d’après lui, le premier chef de l’Église catholique à "s’occuper des grands problèmes de notre monde". Lors de leur entrevue, il lui a présenté son nouveau projet : celui de réunir 1 000 solutions rentables, afin de protéger l’environnement. 

Ce mardi 13 avril, l’aéronaute et sa Fondation Solar Impulse ont publié la liste de l’ensemble de ces innovations, qu’ils comptent également soumettre aux grandes instances décisionnaires mondiales. 

► À lire également sur le site et l'application du journal La Croix :

ENTRETIEN – Bertrand Piccard : "L’Église peut expliquer que des solutions existent"

EXPLICATION – L’exploit de Bertrand Piccard, le Lindbergh du XXIe siècle

► Parmi les invités de cette troisième saison de "Place des religions" :

L’écrivain Jean-Christophe Rufin ; la navigatrice Clarisse Crémer ; l’aventurier Matthieu Tordeur ; le médecin et explorateur Jean-Louis Étienne ; la chamane Corine Sombrun ; l’ancien sous-marinier et diacre Christophe Bail ; la présidente d’honneur du WWF France et navigatrice Isabelle Autissier ; l'écrivaine voyageuse Sonia Poussin ; l'ancienne championne du monde d’escalade Stéphanie Bodet...

► Un podcast hebdomadaire :

Tous les mercredis, écoutez un épisode de la saison 3 de "Place des religions" sur le site et l’application du journal La Croix et sur toutes les plateformes de podcast.

► Retrouvez également tous les épisodes des saisons précédentes :

Place des religions, saison 1 : Ainsi soient-elles

Place des religions, saison 2 : Paroles de politiques

► Vos contributions :

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CRÉDITS :

Rédaction en chef : Jérôme Chapuis. Responsable éditorial : Clémence Maret. Journaliste au service religion : Malo Tresca. Chargée de production : Célestine Albert-Steward. Réalisation : Flavien Edenne. Mixage : Gabriel Fadavi. Responsable marketing : Laurence Szabason. Identité graphique : Mathieu Ughetti. Création musicale : Arnaud Forest. Extrait : INA - France 3, 12/13 Édition nationale, 26 juillet 2016 ; TF1, 20 Heures, 21 mars 1999. 

Place des religions est un podcast original de LA CROIX – Avril 2021